YNW Melly é acusado de matar dois amigos, que eram membros do seu coletivo, e pode ser condenado a pena de morte

Na segunda-feira, 4 de abril, o caso do Estado da Flórida contra Jamell Demons começará. Demons, mais conhecido como YNW Melly, é réu de duas acusações de assassinato em primeiro grau. Se condenado, ele pode enfrentar até uma sentença de morte.

A Complex obteve evidências inéditas por meio de solicitações de registros públicos, bem como transcrições de depoimentos revelados recentemente. Todas essas novas evidências esclarecem o que podemos esperar do próximo julgamento de Melly. Então aqui está tudo o que você precisa saber sobre o julgamento, com as informações obtidas pela Complex:

Do que Melly é acusado?

O rapper YNW Melly é acusado de matar dois de seus amigos e membros da equipe YNW, Christopher “YNW Juvy” Thomas Jr. e Anthony “YNW Sakchaser” Williams, nas primeiras horas da manhã de 26 de outubro de 2018. Os promotores afirmam que Melly e Cortlen “YNW Bortlen” Henry leveram Thomas e Williams para uma área deserta, onde Melly atirou e os matou. Henry, eles dizem, então levou os corpos para um hospital próximo e alegou falsamente que a equipe havia sido vítima de um tiroteio.

Henry também é acusado dos assassinatos, além de ser cúmplice após o fato. Ele será julgado separadamente. A data para esse julgamento ainda não foi definida.

O que vai acontecer na primeira parte do julgamento?

A primeira fase do julgamento de YNW Melly, conhecida como seleção do júri, começa na segunda-feira no Tribunal do Condado de Broward. Em casos capitais como o de Melly, esse pode ser um processo longo. Para estar no júri de um caso de pena de morte, os jurados devem ser qualificados. Isso significa que o jurado em potencial não deve se opor à pena de morte e não deve acreditar que a morte deva ser a punição para o assassinato todas as vezes – ou seja, eles devem estar dispostos a pelo menos considerar a pena de prisão como uma alternativa.

Encontrar pessoas que atendam a essas qualificações pode ser difícil. O grupo de jurados qualificados para morte está sendo esgotado por outros casos na mesma jurisdição: há pelo menos um outro caso capital no condado de Broward na fase de seleção do júri agora, e a seleção do júri para a sentença do atirador de Parkland, Nikolas Cruz.

Melly vai alegar insanidade?

Apesar de algumas especulações em contrário, YNW Melly não estará alegando insanidade ou algo semelhante. Ele está mantendo sua declaração inicial de inocência. Sua equipe de defesa descartou explicitamente qualquer uso de insanidade ou problemas de saúde mental como defesa em uma audiência em 22 de fevereiro.

Que provas existem contra Melly?

A teoria do caso do estado é apresentada em detalhes no podcast da Complex no Spotify Infamous: The Story of YNW Melly. Aqui estão algumas das razões pelas quais eles acreditam nisso:

O estado tem registros de celular rastreando a localização de Melly durante o tempo em que os assassinatos ocorreram. Há uma grande quantidade de evidências forenses ligando Melly ao crime – o suficiente para que o estado planeje usar especialistas em reconstrução de cena de crime, impressões de calçados e muito mais como provas. Eles também querem levar o júri ao longo do caminho real que eles alegam que Melly e Bortlen seguiram durante a manhã dos assassinatos.

O estado tem acesso a grande parte das mídias sociais de Melly. Existem várias mensagens no Instagram do dia dos assassinatos que o estado pode apontar como incriminatórias. Em particular, há uma troca no Instagram que ocorreu horas após os assassinatos, que foi obtida pela Complex por meio de uma solicitação de registros públicos. Nele, a conta de Melly diz: “Eu fiz”, em uma mensagem, seguida dois minutos depois por “Shhhh”. Não há nenhuma prova definitiva no resto da troca que eles estão se referindo aos assassinatos de Juvy e Sakchaser. No entanto, o momento e o conteúdo provavelmente serão usados ​​pelo estado para argumentar que essas mensagens equivalem a uma admissão de Melly de sua culpa.

Pouco tempo depois, o destinatário dessas mensagens diz a Melly: “Tem um sig 9 no mercado” (o que significa que o estado provavelmente reivindicará uma arma Sig Sauer 9mm) e a conta de Melly responde: “Eu quero”. O vendedor em potencial retorna com o que parece ser um preço (“É 460”).

Qual seria o motivo do crime?

Como possível motivo, o detetive principal do caso disse em um depoimento que YNW Sakchaser deveria receber cerca de US$ 200.000 de sua gravadora. A polícia tentou intimar a 300 Entertainment durante sua investigação para investigar isso, mas o detetive explicou que a empresa “se recusou a honrar nossa intimação”.

A mãe de Sakchaser, Jana Thompson, expos o não pagamento de US $ 200.000 em um depoimento de março de 2022, embora tenha especificado que não sabia exatamente de quem era o suposto pagamento ou para que era. Ela disse que seu filho a procurou alguns dias antes de ser morto.

“Meu filho me ligou histericamente”, disse ela. “Ele estava muito preocupado com o meu paradeiro. Ele estava preocupado com o paradeiro de suas irmãs. Ele está preocupado, como se algo fosse acontecer conosco. E ele me disse que não receberia seu dinheiro”, continuou ela. “Ele disse: ‘Provavelmente não vou receber meus US$ 200.000. Provavelmente nem vou receber meu dinheiro, mãe.’”

“Eu disse [ao detetive principal do caso], acredito que algo aconteceu quando se tratava de meu filho – alguém lhe devia algum dinheiro… Porque ele disse que não ia receber.” Ela disse que a “resposta dos membros sobreviventes da YNW à morte do meu filho não foi o que eu esperava… Então eu digo, eles dedem saber de algo, porque eles não estão agindo direito. Eles estão agindo de forma estranha.”

Os amigos de Melly vão testemunhar?

Talvez — se o estado puder encontrá-los. Várias testemunhas-chave prestaram declarações à polícia nas fases iniciais da investigação. No entanto, uma vez que Melly foi acusado, eles repetidamente faltaram em depoimentos agendados e não responderam às tentativas do estado de contato.

Entre essas testemunhas estão a ex-namorada de Melly, Mariah Hamilton, e sua mãe, Felicia Holmes. Inicialmente, eles contaram à polícia que receberam uma ligação de Melly logo após a ocorrência dos tiros, na qual ele disse ter sido vítima de um atropelamento. Desde então, nem o estado nem a defesa conseguiram entrar em contato com Hamilton ou Holmes.

A promotora Kristine Bradley alegou no tribunal que, para desencorajar seu testemunho, a mãe de Melly fez um pagamento de carro para Hamilton, e o empresário de Melly, Jameson “Track” François, enviou a Holmes uma transferência eletrônica de US$ 5.000.

“Senhor. Demons está fazendo tudo o que pode para impedi-los de aparecer”, disse Bradley em uma audiência em 16 de fevereiro. “O réu está fazendo com que essas testemunhas não estejam disponíveis.” Após a transferência eletrônica do empresário de Melly, disse Bradley, Felicia Holmes “de repente parou de atender as ligações do estado”.

A equipe jurídica de Melly não negou que o dinheiro mudou de mãos, mas negou veementemente que os pagamentos fossem em troca de não testemunhar. Em vez disso, eles explicaram que Hamilton e Melly ainda estavam namorando no momento em que ambos os pagamentos foram feitos.

“Isso tudo aconteceu antes do Sr. Demons terminar com a Sra. Hamilton”, disse o advogado de Melly, Raven Liberty, na mesma audiência de fevereiro. “Se você quisesse examinar as finanças dele agora, ficaria chocado ao ver o que ele gasta com a nova namorada. Então é normal que ele gaste dinheiro com a namorada. Não é adulteração de testemunhas. É o que ele faz por suas namoradas.”

Essa resposta não satisfez Bradley, que acusou Melly de “manipulação ativa e contínua de testemunhas” em uma audiência de 9 de março, provocando fortes objeções dos advogados de Melly.

Uma testemunha em potencial que alegou que François e Henry esconderam a arma do crime após o tiroteio, como Hamilton e Holmes, provou ser difícil para os promotores alcançarem nos últimos meses, e não está claro se ela testemunhará.

Outro amigo que estava no estúdio com Melly nas horas anteriores aos assassinatos é listado como uma potencial testemunha de defesa, apesar de ter dado declarações conflitantes à polícia sobre o paradeiro de Melly naquela manhã.

E quanto ao DNA de Melly?

O Broward Sheriff’s Office Crime Lab tem 66 páginas de registros de DNA, que foram entregues à defesa no início de fevereiro. O que está nesses registros não é conhecido publicamente, mas pode estar relacionado ao pedido do estado de outubro de 2021 para um cotonete oral de YNW Melly para determinar se seu DNA estava em uma jaqueta amarela encontrada no porta-malas do carro onde Thomas e Williams foram carregados mortos.

O que a conexão com gangues tem a ver com isso?

Em fevereiro, os promotores estavam tentando provar a filiação de Melly a gangues. Isso porque o estado está dizendo que a suposta filiação a gangues de Melly é um fator agravante em seu crime – um dos vários fatores agravantes que eles estão usando para justificar o pedido da pena de morte.

Até agora, não houve muitas evidências divulgadas sobre os supostos laços de gangues de Melly. A evidência mais concreta tornada pública até agora foi uma declaração do detetive principal do caso de que Demons “promete fidelidade” à United Blood Nation em uma mensagem de texto. (Uma entrevista separada com um policial de gangue trabalhando no caso revela que o telefone de Melly recebeu, por mensagem de texto, um juramento de lealdade que diz, em parte, “Eu faço este juramento e juro solenemente manter a máxima honra e respeito por todas as regras e regulamentos que regem a GKB [Gangster Killer Bloods], que está sob a bandeira da UBN [United Blood Nation]”)

Um processo no final de fevereiro pela equipe jurídica de Melly fornece mais informações sobre a questão das gangues. Nele, eles contam que a polícia do condado de Broward (onde o crime ocorreu) e do condado de Indian River (onde Melly cresceu) passou a acreditar que Melly e os outros membros da YNW eram “filiados à gangue Bloods com base em associações documentadas, estilo de vestimenta e uso de sinais de mão”.

O documento continua dizendo que uma facção rival dos Bloods, a Dub Street Family, estava “tomando crédito” pelos assassinatos de Thomas e Williams. Como mais uma evidência das afiliações de gangues de Melly, os investigadores citam tweets insultuosos dirigidos a Melly do rapper da Flórida, Crucial, que o processo cita como Crip.

Crucial, quando contatado para comentar, diz que ele é um Gangster Disciple (GD), famosa gangue de Larry Hoover. Embora originalmente de Nova Jersey, Crucial mudou-se para Fort Pierce, bem perto da cidade natal de Melly, Gifford, em 1993, e vive na área desde então. Ele diz que, como afirma o estado, Melly é afiliado a uma gangue. Especificamente, o conjunto G-Shine dos Bloods. “É mais um cenário do norte que desceu [para a Flórida]”, explica Crucial sobre G-Shine. “Nova York e Nova Jersey e coisas assim, é onde eles são mais prevalentes.”

“Ele é vagamente afiliado aos Bloods,” Crucial diz sobre Melly. “Toda vez que você o vê nos vídeos, ele está jogando os sinais e desrespeitando quem ele está desrespeitando.” Crucial esclarece que o conjunto G-Shine Bloods tem uma animosidade particular contra os Gangsters Disciples. Ele ressalta que o nome original do set era “Gangster Killer Bloods”, com a parte “gangster” do nome referindo-se aos GDs.

Crucial explica que seus problemas com Melly remontam à música de Melly de 2018, “Home Invasion”, já que a música atacou pessoas que ele conhecia. “Foi aí que as coisas aconteceram”, diz ele. “[Melly] estava zombando. Olhando de fora, as pessoas não vão saber. Mas para as pessoas envolvidas, você saberá de quem ele está falando. Ele falou de eventos reais.”

As fotos de Crucial no Twitter de Melly foram enviadas horas depois dos assassinatos – o momento que ele diz ter sido coincidência, já que ele ainda não tinha ouvido falar sobre o incidente. Ele estava, diz ele, apenas respondendo a “Home Invasion”.

Quem mais está do lado de Melly?

A lista de potenciais testemunhas de YNW Melly contém 28 nomes no total, incluindo o amigo do estúdio mencionado acima. A grande maioria das pessoas na lista é afiliada à polícia de Miramar ou a outras agências policiais; ou são peritos forenses.

Quando começará o testemunho de Melly?

A data de início atual e provisória para o início do testemunho do rapper é 23 de maio.

Quanto tempo o julgamento vai demorar?

Em uma audiência de 2 de março, a promotora Kristine Bradley disse que o estado levará 12 dias para apresentar seu caso. A equipe de Melly disse que seu lado levaria cinco dias. Assim, sem contar o tempo para o júri decidir, o caso está programado para durar quase um mês, de 23 de maio a 21 de junho.

O que acontece depois do julgamento?

Se YNW Melly for considerado culpado, haverá uma pausa de alguns meses. Então, ambos os lados e o mesmo júri se reunirão para um segundo julgamento mais curto para determinar se Melly recebe a pena de morte ou prisão perpétua.

A equipe de Melly tem uma lista de potenciais testemunhas preparada para esta fase, caso seja necessário. A lista é composta principalmente por parentes e também contém dois psiquiatras. Essa fase, se acontecer, está programada para começar em 12 de setembro e deve durar cerca de duas semanas.