A marca de Kanye West pode ser rastreada através de seus álbuns e refletida no trabalho de algumas das maiores estrelas de hoje, incluindo Drake, The Weeknd, J. Cole e mais.
“Cara, eu sou o 1° do rock que vive e respira. Eu sou Axl Rose, eu sou Jim Morrison, eu sou Hendrix. […] Até pensar que eles poderiam me dizer onde eu poderia e não poderia ir é simplesmente ridículo. É uma blasfêmia – ao rock & roll e à música ”.” Como essa citação de Kanye West em 2013 pode atestar, suas visões sobre seu legado dentro da história da música popular permanecem tão grandiosas como sempre.
Kanye se coloca no mesmo patamar de Axl Rose, Jim Morrison e Jimi Hendrix; ícones que moldaram permanentemente o som e a direção de seus respectivos gêneros. Embora isso possa ser uma noção radical para alguns, Kanye West é um criador cujo nome merece ser mencionado entre esses artistas, como um inovador, formador de opinião e sem dúvida o artista mais influente de sua geração. Sua marca na música hip-hop pode ser rastreada através de seus álbuns e refletida no trabalho de algumas das maiores estrelas de hoje, incluindo Drake, The Weeknd, J. Cole e mais.
Kanye Produziu “Takeover” e Ajudou a Repopularizar os samples no Rap
Kanye West recebeu seu primeiro grande sucesso em 2001, produzindo músicas para o álbum mais aclamado pela crítica de Jay-Z, The Blueprint. Na gravação, ele entregou uma coleção de samples que proporcionaram ao álbum uma clara influência do soul, usando músicas do The Jackson 5, do grupo R&B Bobby Blue Band e do soul artist David Ruffin. O hip-hop no início dos anos 2000 girava em torno do chamado “som de Timbaland” , um estilo que favorecia batidas com bateria e teclados digitais. Mas ao incorporar samples no The Blueprint , a produção do álbum provocou uma mudança de volta para sons mais dependentes de samples dentro da indústria do hip-hop.
Como afirma o escritor Del F. Cowie, “o projeto fez com que o reinado do estilo de produção movido a teclado digitalmente frio fosse desalojado como o som predominante”. O Blueprint ajudou a provocar um renascimento no uso de samples como base produção, e Ye foi um grande motivo.
Enquanto Kanye não pode ser creditado como a única causa do som centrado no sample (o produtor Just Blaze também desempenhou um papel enorme), ele produziu 4 faixas no projeto de 13 faixas, incluindo a clássica diss “Takeover” contra Nas. “Takeover” foi classificada como a 51ª melhor música dos anos 2000 e é amplamente reconhecida como uma das mais importantes canções de rap de todos os tempos . Mesmo antes de lançar um álbum de estreia, Kanye estava influenciando a indústria e, silenciosamente, se tornando parte da história do hip-hop.
Kanye mudou os padrões para um artista de hip-hop
O hip-hop no início dos anos 2000 tendeu a seguir um conjunto definido de regras. O início dos anos 00 no rap é muitas vezes referido como o “Bling Era”; uma época em que a música do gênero tinha que ter o som de Timbaland, as letras glorificavam estilos de vida caros e quase todos os artistas tinham que defender uma personalidade difícil e gangster para serem levados a sério. O maior artista de rap da época, 50 Cent, seguiu essa fórmula quase perfeitamente.
Nesta época, parecia que não havia lugar para observação sobre temas como religião, família, preconceito e materialismo; isso é até Kanye entrar no vazio. O álbum de estreia de Kanye, The College Dropout, teve seu maior impacto em mudar as regras do que um artista de hip-hop pode ter.
Ao se referir ao conteúdo lírico do álbum e ao seu personagem, Kanye disse certa vez: “Minha persona é que eu sou a pessoa normal. Basta pensar sobre o que você passou na semana passada, e eu tenho uma música sobre isso no meu álbum.” Essa posição de se indicar em relação direta com o ouvinte, em oposição à divisão drástica da era bling. os rappers representaram uma mudança substancial em quão relacionável um rapper de sucesso poderia ser.
O assunto do College Dropout não era convencional para o seu tempo
“We Don’t Care”, “School Spirit” e as várias esquetes espalhadas pelo álbum falam sobre a experiência de Kanye de abandonar a faculdade e seus sentimentos negativos em relação ao ensino superior. “All Falls Down” oferece uma visão diferenciada da natureza do consumismo. “Slow Jamz” atua como uma homenagem aos grandes artistas de soul do passado, enquanto “Through the Wire” repassa a experiência real de Kanye de um acidente de carro quase fatal. “Two Words” aborda questões sociais e “Jesus Walks” reflete sobre o lugar da religião na era moderna.
A marca altamente pessoal de narração e habilidade de Kanye de tocar em tantos tópicos foi um grande afastamento de outros gigantes do hip-hop durante sua época (50 Cent, The Game, Ludacris, etc.). Permitiu que as pessoas no mainstream vissem um lado da música rap que focalizasse problemas e pensamentos universais, não apenas desejos materiais. Essa perspectiva deixou uma grande marca na música hip-hop da época – popularizou o conceito de um rapper socialmente consciente nos anos 2000.
Após o lançamento de College Dropout, o rapper Common, outro rapper socialmente consciente, fez seu álbum de 2005 ocupar # 2 na Billboard 200, e seu álbum de 2007 em # 1 (Common anteriormente nunca tinha tido um álbum top 10). Lupe Fiasco, um sucessor espiritual de Kanye em muitos aspectos, viu seu álbum de 2006, Food and Liquor chegar ao 8º lugar na Billboard 200. Três anos depois de The College Dropout ter sido lançado, existiu um teste definitivo se o rap social se tornava o vencedor do gênero, ou se o rap dos gangster continuava sendo o padrão em que as pessoas gravitavam.
O álbum de 2007 de Kanye, Graduation, foi lançado contra o álbum Curtis, de 50 Cent, já que ambos estavam programados para serem lançados no mesmo dia. Kanye e 50 Cent foram e voltaram um com o outro antes da data, se gabando de qual disco venderia mais. Chocante para muitos na época, Graduation acabou vencendo o Curtis em 266 mil exemplares na primeira semana. Como disse a escritora do The Guardian, Rosie Swash , “[a competição de vendas] destacou as facetas divergentes do hip-hop na última década; o primeiro era gangsta rap para os anos 2000, enquanto West era a alternativa do homem pensante. O vencedor? Kanye ”
808s alavancou ainda mais.
Com o lançamento de 808 e Heartbreak em 2008, Kanye levou sua carreira para um novo terreno, deixando para trás a alma de College Dropout, a orquestração de Late Registration, para abraçar uma paisagem sonora fria e eletrônica. A música nos anos 80 foi fortemente baseado no uso da retro-drum machine Roland TR-808 e na auto-afinação dos vocais de Kanye, com o roteirista Andy Kellman afirmando que o álbum apresentava “[…] bateria densa, longas cordas, sintetizadores e piano sombrio.
O uso desses sons ajudou a criar um registro temperamental e atmosférico que ampliou as fronteiras do que poderia ser considerado hip-hop. Após o lançamento do álbum, houve muitas interpretações do novo gênero para colocar o álbum, como electropop, synthpop e pop experimental. Apesar de Kanye rimar em quase todas as músicas, as pessoas se sentiram desconfortáveis ao rotular o álbum como um álbum de rap, mostrando o quão diferente o som era para a época.
808s exibiu um novo nível de vulnerabilidade emocional
“Welcome to Heartbreak” oferece uma relato arrependido da busca por uma vida superficial e como a fama pode deixar alguém ainda se sentindo vazio. Em “Heartless”, Kanye lamenta mulheres do passado que foram frias e insensíveis. “Love Lockdown” descreve um relacionamento que não atende às expectativas e tem que ser finalizado, enquanto “Robocop” compara uma mulher a um ciborgue humano fictício que é muito controlador. Todas essas músicas desafiaram as convenções do hip-hop de uma forma ainda mais inédita e arriscada do que o College Dropout .
Embora houvesse muitos exemplos de rap socialmente consciente antes do lançamento de Dropout, nunca antes havia ocorrido onde um artista de hip-hop tivesse parecido tão emotivo e confessional em um álbum. Como escritor Kirk Walker Graves escreve : “[O] álbum é uma espécie de monólogo auto-piedoso realizado no escuro, uma sessão de aconselhamento de luto sem conselheiro de luto.”
As regras tradicionais do hip-hop tendiam a denunciar qualquer artista que se ligasse um pouco ao seu lado sensível, havendo uma enorme pressão para manter um senso de credibilidade na rua, ao parecer “gangster”. Kanye foi contra essa tradição e abriu as fronteiras do hip-hop para incluir contos de estar com o coração partido, sobre ex-namoradas e outras coisas.
No entanto, quebrar tantas regras diferentes do gênero não se deu bem com todos os ouvintes. Metacritic , um site que calcula a média de resenhas de músicas para anexar uma partitura numérica a álbuns, deu aos 808s a menor pontuação de qualquer álbum de Kanye West, com críticos questionando as profundidades da miséria pessoal exibida no álbum, bem como a estéril paisagem sonora como um todo. todo.
Independentemente disso, ao criar um álbum com um som tão inventivo que levou o hip-hop a novos limites, Kanye criou um trabalho que estabeleceu o padrão para a próxima década de música hip-hop.
O Impacto de Kanye é Indiscutível
É quase impossível encontrar um artista de hip-hop popular em 2010 que não tenha sido influenciado por Kanye de alguma forma. O impacto de Kanye e 808 e Heartbreak pode ser visto diretamente nos anos seguintes ao lançamento do álbum.
Kid Cudi (um discípulo de Kanye que ajudou significativamente no 808 ) viu seus primeiros quatro álbuns chegarem ao top 5 do Billboard Top 200. A música de Kid Cudi segue o arquétipo que ele ajudou a criar no 808 : um som atmosférico acompanhado por letras confessionais muitas vezes envolvem o uso de drogas para aliviar a dor.
Outro artista que se tornou um superstar ao usar esta fórmula é The Weeknd, cuja trilogia de mixtapes aclamadas em 2011 produziu um som melancólico que acompanhava letras de luxúria, vício e romances fracassados. Em 2015, The Weeknd creditou Kanye como inspiração , dizendo:
“ 808s e Heartbreak […] tem críticas mistas, mas é um dos mais importantes trabalhos da minha geração. Kanye precisava estar em [Beauty Behind The Madness], porque eu sinto que estou passando pelo que ele está passando – reinventando-se e empurrando limites.”
Ao mostrar ainda mais o impacto das maneiras geniais de Kanye, em seu álbum, Starboy, The Weeknd usou a sintonia automática e a afinação para criar um som eletrônico que se encaixasse na estética do projeto influenciado pelo Daft Punk. Esta prática viu uma quantidade muito menor do que quando Kanye fez o mesmo com 808s , já que a técnica se tornou amplamente aceita, com artistas como Future e Young Thug usando-a frequentemente para dar vida aos seus vocais.
Travis Scott e Chance the Rapper são prodígios de Kanye, mesmo que Ye tenha assinado apenas um deles. A primeira música de destaque de J. Cole teve um sample de Kanye e ele professou sua admiração por Ye muitas vezes.
Drake.
Qualquer menção à influência dos 808s não estaria completa sem mencionar Drake, cuja carreira vive da mesma energia emocional que Kanye West transmitiu naquela época: desgosto, vulnerabilidade e esperanças melancólicas de reconciliação. O rapper hoje é considerado um dos maiores nomes da atual geração.
Logo no início da mixtape de Drake em 2009, So Far Gone , ele apresentou uma música com uma sample de “Say You Will” de Kanye, mostrando que o som tinha tocado imediatamente com ele. Quando perguntado sobre a música, o produtor de longa data de Drake, Noah “40” Shebib, disse: “Essa merda foi tão impactante.. ouvir ele derramando seu coração sobre esse tipo de produção. […] Eu estava tipo, ‘foda-se, essa merda é louca’, eu gostei muito desse som. ”
Em seu segundo álbum de estúdio, Take Care, Drake continuou a tendência de vulnerabilidade emocional e falou sobre suas relações com amigos e familiares, romances fracassados e o vazio da fama; todas as questões que Kanye havia falado em 808. Take Care foi produzido principalmente por 40 e também contou com The Weeknd, dois artistas que professaram sua admiração pela maneira como Kanye foi capaz de legitimar o rap atmosférico e emocional. Em uma entrevista, Drake confirmou o impacto de Kanye, afirmando:
“Eu tenho o maior respeito por Kanye West. Eu até chego a dizer que ele é a pessoa mais influente, tanto quanto um músico que eu já tive na minha vida. ”
“A coisa mais próxima desta geração de Einstein .. Então não se preocupe comigo, estou bem.” (Saint Pablo Tour, 2016)
Em um longa de 2014, The Rolling Stone criou uma lista tentando encontrar os 40 álbuns mais inovadores de todos os tempos na música popular. Entre artistas lendários como The Beatles, Miles Davis, Marvin Gaye e Bob Dylan, Kanye West recebeu um lugar com o 808s e Heartbreak sendo selecionado como um dos álbuns mais influentes de todos os tempos. Como pode ser visto por sua inclusão em uma lista como esta, junto com suas inúmeras conquistas, desde a venda de discos até as vitórias do Grammy, o impacto de Kanye permanece inegável.
Desta forma, as alegações de Kanye de ter seu nome mencionado entre os nomes de Axl Rose, Jim Morrison e Jimi Hendrix não parecem tão estranhas quanto pareceriam inicialmente. Kanye West escreveu um legado de definição simplesmente por ser sua própria pessoa – usando samples nas quais ele cresceu como um trampolim para se tornar um artista que será lembrado e falado para as próximas gerações.